Wyspa Madagaskar leży poza szelfem kontynentalnym. Otoczona jest rafami koralowymi.
Znaczną część powierzchni wyspy zajmuje wyżyna z górami wyspowymi i masywami wulkanicznymi.
Klimat Madagaskaru zmienia się od równikowego na północy po zwrotnikowy na południu. Rzeki w części
wschodniej wyspy są krótkie i o dużym spadku, w zachodniej dłuższe i mniej bystre. Na wyspie
występują jeziora przybrzeżne, tektoniczne i wulkaniczne. Naturalną florę wyspy stanowią lasy
równikowe, przechodzące na zachodzie w podzwrotnikowe lasy suche i kolczaste zarośla, a na
wschodzie w sawanny. Na Madagaskarze żyje wiele gatunków endemicznych (żółwie, lemury, krokodyle,
kameleony), a w wodach przybrzeżnych latimerie.
